一、指示的含义、特点和类型
(一)指示的含义
国务院办公厅和中央办公厅，都曾将指示列为主要公文种类。
新的《国家机关公文处理办法》已将“指示”从主要公文种类中删除，但这并不意味着行政机关不再使用这种文体。
《中国共产党机关公文处理条例》对指示功能的表述为：
用于对下级机关布置工作，提出开展工作的原则和要求。
指示是要求下属有关单位贯彻执行的下行文，但它没有命令(令)、决议、决定那样的鲜明的强制和指挥色彩。
(二)指示的特点
1．指导性
指示有着较强的指导性。在指示中，要对受文机关布置工作，具体包括任务、措施、方法、要求等，还要对开展工作的原则进行阐述和解释。而作为下级机关的受文单位，必须执行指示中规定的内容，开展工作，完成指示所规定的任务。
这里所说的指导性，有别于前面那些文体的指挥性。指示虽然也是对受文机关有约束力的下行文，但跟命令等文体相比，有较多的不同，主要体现在：